Мирмекофиты - растения, живущие в симбиотических отношениях с муравьями. Такая кооперация взаимовыгодна: насекомые получают безопасное жилище, а растения – защиту от растительноядных вредителей и дополнительную подкормку.

Hydnophytum

Муравьиные растения – эпифиты, растущие на деревьях и кустарниках в дождевых тропических лесах и мангровых зарослях. Они наращивают клубневидно утолщенное, одревесневающее основание стебля (каудекс), в котором не только хранятся запасы влаги и питательных веществ, но и благодаря специализированным тканям формируется множество камер, полостей и ходов-тоннелей. Эти пустоты привлекает муравьев, которые заселяются каудекс. Входное отверстие обычно находится в основании каудекса.

Наиболее распространенные в культуре мирмекофиты относятся к семейству Мареновые (Rubiaceae) и произрастают в тропической Азии и Австралии. Из рода Гиднофитум (Hydnophytum), насчитывающего 94 вида, цветоводы чаще всего выращивают гиднофитум муравьиный (Hydnophytum formicarum), который формирует несколько ветвей на вершине шаровидного гладкого каудекса диаметром до 40 см.

Myrmecodia

Мирмекодия (Myrmecodia) представлена 30 видами, из них наиболее популярна мирмекодия клубневая (Myrmecodia tuberosa), формирующая единственный побег с пучком длинных листьев на верхушке покрытого шипами каудекса.

В ближайшее время на сайте будет размещена статья об особенностях культивирования и размножения этих растений, а также не менее интересных представителей других групп мирмекофитов.