Морфологические особенности
Ахименесы — травянистые растения с прямостоячими или полегающими, часто неразветвленными стеблями длиной от 10 до 90 см. Культивары с ампельными побегами формируют красивые каскады, свешивающиеся через край горшка. Некоторые самоветвящиеся сорта вырастают в виде густых кустиков. Среди современных гибридов особо выделяется группа миниатюрных ахименесов с компактным габитусом.
'Petite Fadette' (S.Saliba, 2007)
Листья супротивные (по два в узле), реже в мутовках (по три), иногда неравнобокие и отличающиеся размером. Как и стебли, они обычно густо опушены мягкими или жесткими волосками, реже голые.
Некоторые оригинаторы занимались селекцией растений с мутовчатым расположением листьев. В отличие от культиваров с супротивным листорасположением, они выглядят декоративнее благодаря более облиственным побегам и более обильному цветению — цветков образуется в полтора раза больше. Однако при селекции закрепить этот признак сложно и он не всегда проявляется стабильно.
Ризомы:
вверху слева направо: 'Coral Sunset', 'Little Beauty', ахименанта 'Inferno'
внизу слева направо: 'Candy Shop', 'Ambroise Verschaffelt', 'Côte D’Or'.
Подземные чешуйчатые корневища, или ризомы, которые формируются в субстрате к концу вегетационного периода, представляют собой видоизмененный (суккулентный, утолщенный и укороченный) побег, приспособленный для выполнения сразу нескольких функций — запасания и хранения питательных веществ, переживания неблагоприятного засушливого сезона, когда надземная часть растения засыхает и отмирает, а также для вегетативного размножения.
«Rhizoma» по-латыни означает корневище. Нередко ризомы ахименесов ошибочно называют клубеньками, от которых корневище существенно отличается. Например, ризома имеет главную точку роста на верхушке, а клубень растет, увеличиваясь в размерах, имеет много точек роста («глазков») без главной.
Фактически корневище представляет собой укороченный побег с листьями в виде чешуек. На его верхушке находится точка роста, а в пазухах чешуек — спящие почки, которые также могут дать начало новому побегу.
Внешне ризомы напоминают шишки хвойных пород, ольхи, березовые сережки и т.п., по форме они бывают почти шаровидные, яйцевидные, продолговатые, шнуровидные, иногда разветвленные, длиной 0,5-10 см. Окраска варьирует от белой и желтоватой до темно-бордовой через все оттенки розового.
Воздушные ризомы у А. великолепного
Помимо подземных корневищ у ахименесов довольно часто формируются ризомы и в надземной части. Обычно они вырастают в пазухах листьев от основания до верхушки побега, а у некоторых сортов — на цветоносах. Развиваясь на свету, ризомы приобретают зеленую или коричневатую окраску. У некоторых видов и сортов они образуются регулярно, у других — в условиях повышенной влажности и после стрессовых ситуаций. В англоязычных странах для их обозначения есть специальный термин — «пропагулы» (propagules).
Обильное и продолжительное цветение — главная ценность ахименесов. У многих сортов оно протекает столь активно, что листья и побеги бывают просто не видны под шапкой цветов. Формируются цветки с апреля-мая до октября, в застекленной и утепленной лоджии цветение может продолжаться и в ноябре, в оранжерейных условиях — даже в декабре.
'Royal Blush' (S.Saliba, 2008)
Цветки чаще всего бывают одиночные, иногда по 2-5 или собраны в пазушные ветвящиеся соцветия. Венчик обычно колесовидный, с широким отгибом диаметром от менее 1 до 7,5 см (по литературным данным — до 8-10 см), иногда колокольчатый или воронковидный, с длинной трубкой, основание которой может быть утолщено или иметь шпорец. Лепестки, как правило, разного размера — два верхних меньше трех нижних, у ряда видов и сортов — одинаковые, формирующие симметричный венчик. Их края могут быть ровными, зубчатыми, бахромчатыми, волнистыми и др. Поверхность лепестков может быть гладкой, рельефной и текстурированной. Выведены культивары с полумахровыми и махровыми цветками.
Окраска цветков практически полностью охватывает спектр, включая белый, красный, желтый, оранжевый, голубой, синий, фиолетовый, а также их всевозможные оттенки и комбинации. Центр цветка, вход в зев и значительная часть лепестков бывают украшены контрастными или размытыми пятнами и узорами из более темных или светлых штрихов и точек.
'Jewel Pink' (Lyon)
Наблюдения в природе показали, что в зависимости от формы и окраски цветков ахименесы привлекают разных опылителей. Красные цветки некоторых видов опыляют колибри, колокольчатые — пчелы, колесовидные с широким отгибом — бабочки.
После опыления цветков завязываются плоды — сухие двустворчатые коробочки с конической вершиной, содержащие многочисленные мелкие семена.
