Елочка из Юрского периода

В в августе 1994 г. в Австралии, в Национальном парке Воллеми (Wollemi) в одном из каньонов была найдена небольшая рощица необычных хвойных деревьев, последующее изучение которых произвело научную сенсацию. Оказалось, что они - живые ископаемые из эпохи динозавров, одни из самых редких и древних растений, произраставших на Земле еще в Юрском периоде. Известны их окаменевшие остатки в возрасте 90 миллионов лет, появились эти растения 200 миллионов лет назад и считались вымершими по меньшей мере 2 миллиона лет назад. Результаты генетических и прочих исследований свидетельствуют о том, что обнаруженные группы деревьев являются палеоэндемиками и сохранились благодаря длительной изоляции в труднодоступной местности. Популяция насчитывает всего около сотни деревьев.

Ботаники назвали это хвойное растение по месту обнаружения Воллемия благородная (Wollemia nobilis) и отнесли к семейству Араукариевые (Araucariaceae). По внешнему виду и строению воллемия практически идентична ископаемым предкам из позднего юрского периода. Ее ветви, покрытые мягкими и широкими оливково-зелеными хвоинками-листьями, несут шишки двух типов — светло-зеленые женские и коричневые мужские. Взрослые деревья достигают высоты 35-40 метров, ствол с коричневой губчатой корой – более метра в диаметре. Самому старому экземпляру воллемии 400 лет, но поскольку дерево благодаря поросли формирует несколько стволов, общий их возраст может превышать тысячу лет.

Реликтовый вид был взят под охрану и занесем в международную Красную книгу. Координаты его местообитания хранятся в тайне, назначен крупный штраф за несанкционированное его посещение. В целях сохранения уникального вида ботаники разработали методику искусственного размножения воллемии методом культуры тканей (из кусочков точки роста побега), что позволило специально созданной компании Wollemi Pine International вырастить тысячи молодых растений. В 2005 г. в Сиднее был проведен аукцион по продаже первых 292 саженцев елочки из Юрского периода, цена на которые доходила до 7000 австралийских долларов. Средства от продажи направляются на финансирование охраны воллемии и других вымирающих видов.

Фото: Siti Fatimah

Позже такие же саженцы были подарены многим ботаническим садам в Австралии, Японии, США и странах Европы, в том числе России - 30 мая 2006 г. в Москву прибыло полутораметровое реликтовое деревце.

Оказалось, что подобно родственным араукариям (Araucaria) и агатисам (Agathis) воллемию можно успешно культивировать не только в оранжерейных, но и комнатных условиях. За рубежом она уже имеется в продаже в некоторых цветочных магазинах.

Думаю, не за горами время, когда и у нас появится возможность вырастить на подоконнике или в зимнем саду собственное удивительное дерево-современник динозавров. Учитывая некоторое его сходство с нашей елью, можно будет украсить воллемию в качестве уникальной новогодней елочки.

При подготовке статьи использованы материалы и фото  с сайтов www.wollemipine.com, www.ancientpine.com и другие источники.

Опубликовано в журнале "Домашние цветы", № 12, 2011 г.